今夏教育部正式批准31所全国重点高校为远程教育试点。试点院校还被允许由校长来发放除研究生以外的学历文凭和学位，其文凭效力与目前由教育部统一发放的等同。
　　 现代远程教育是近几年提出的新概念，指在原有函授教育手段中增加互联网的双向互动功能，使异地师生不仅可以通过互联网进行在线辅导和答疑，还可以实现异地实时互动课堂教学，例如北京的老师可以对天津的学生进行网上当堂提问；此外，异地学生还可以在网上参与校内的文化社团活动以及各种在线交流论坛。专家们普遍认为，现代远程教育的实时互动技术已经允许将大部分的学校教学功能甚至校园文化搬上网络，它因此与原来单向传输的广播电视大学有了本质区别，即来此就学的学生接受的不只是函授教育，而是学校教育，虽然目前还不是完全意义上的学校教育。
　　 据悉，从这31所学校试点开始，网校生入学仍然需要通过考试。31所院校按入学考试形式不同分为两类：
　　 第一类可招收参加全国高考和成人高考的生源，也可自主考试录取，共26所：清华大学、北京大学、人民大学、北京师范大学、北方交通大学、北京邮电大学、北京理工大学、北京外国语大学、东北大学、东北农业大学、天津大学、山东大学、上海交通大学、复旦大学、同济大学、东南大学、浙江大学、无锡轻工业学校、华中科技大学、湖南大学、中山大学、华南理工大学、重庆大学、四川大学、西安交通大学以及中央广播电视大学。
　　 第二类只招收参加成人高考的生源，共5所：北京中医药大学、北京广播学院、北京语言文化大学、华中师范大学及兰州大学。