1998年3月5日中午，一阵清脆的电话铃声告诉自考毕业生张承宇，她又可以圆一个新的求知梦，一个文学研究生梦，她被北师大录取了。
　　
　　 张承宇出生在启东县一个语文教师之家，从小对文学、尤其是古典文学情有独钟。
　　
　　 1993年，张承宇上兰州大学中文系和南京师范大学中文系意外地破灭了，她被没有很慎重填报的专科学校常州师范学院财会专业录取。
　　
　　 跨进学校的大门后，不甘落后的张承宇努力学习专业知识，成绩一直较好。但她始终丢不下钟爱的文学，只要有空就读诗词歌赋。她还十分注重文化的积淀，常利用双休日到苏州、无锡、上海等地，去感受江南的文化氛围，去领会古人的读万卷书，行万里路。
　　
　　 1994年12月份，张承宇偶然从同学那里得知自学考试的信息，她非常兴奋，当即决定，在学好财会专业的同时，攻读自学考试的中文专业本科段，既证明一下自己的实力，又可以系统地学习中文，弥补一下高考留下的遗憾。从这以后，图书馆、宿舍、食堂三点一线，课余时间全都用到了自学上，借书、看书成了她业余生活的主旋律。4月份学校有个期中考试，在时间安排上和自学考试有些冲突，她是忙完了期中考试，又要忙自学考试，但她觉得这样的生活虽然累一些，却更加的丰富多彩了。
　　
　　 首次报考的两门课全部通过，张承宇倍受鼓舞。第二次一口气报考了四门课程，当她收到这四门课程的成绩合格通知单后信心大增，考研的想法由此而产生，并给自己订下了计划：97年上半年中文本科毕业，98年考研。她心里明白96年必须再通过7门课程，才能保证在97年上半年进行论文答辩。为了实现自己的计划，她牺牲了所有的业余时间潜心攻读。
　　
　　 1996年6月，张承宇分配到启东市水产职业高中工作。自学打下的扎实的中文底子，使她改行教起了语文，并在1997年度教学评估中，教学成绩在全市的职教系统名列前茅。
　　
　　 1997年上半年，张承宇如期地进行毕业论文的答辩。她的论文《浅谈中国古典文学作品中的悼亡作品》，因内容翔实、有创新被主持答辩的南京师范大学中文系的老师评为“优等”，并于当年的6月份喜获中文本科毕业证书。她没有沉湎于这喜悦之中，而是全身心地投入到98年1月份的考研上。凭着自考几年打下的中文底子和培养的自学精神与能力，她的三门专业课分别取得了91分、86分、81分的好成绩。1998年3月5日，北京师范大学的老师打来了电话，说她的成绩是录取的三个人当中最高的，对她的专业课能考出如此高的成绩连声称赞。后来南京师范大学也打来了电话，也要录取她，并提出了宽松的条件……。
　　
　　 在1998年9月的一个阳光明媚的早晨，23岁的张承宇迎着朝霞，带着一个梦想，登上了北上的列车。坐在车上远眺秋实的田野，她在心里默念着：是自考为我托起了硕士梦。