盖茨出生於华盛顿州西雅图一个中等家庭，十四岁就已经成为一个经营电脑业务的学校商业组织的主席。十九岁时自哈佛大学退学，同朋友保罗——艾伦一起创立微软公司。

    1980年，微软公司启动主导软件市场的计划，仅花5万美元从一名程序设计员手中买来一个微电脑软件程式，经改写后说服了IBM公司在MS——DOS 操作系统上运行该公司的个人电脑，大受欢迎，自此一炮而红。MS——DOS 操作系统在计算机行业确立了其标准地位。不久即被应用在全球80%的个人电脑上。

    六年后，盖茨成功将公司在纳斯达克电子证券交易所上市，成为工业世界最年轻的白手兴家的亿万富豪。

    微软最终的主导地位是由Windows 95确立的，该操作系统使得用户只需点击一下鼠标就可以开始程序的各项操作。

    目前，微软公司在全世界60多个国家拥有35000名员工，公司的股票市场资本额高达四五千亿美元，其股票发行量多达五十多亿股。

    微软公司将来的发展重点是下一代互联网软件，主要是基于其Windows 2000操作系统以及互动电视和游戏软件。